美国近2000万劳工不谙英语 亚裔比率最高

据美国《世界日报》编译报道,美国华盛顿智库“布鲁金斯研究院”都会政策项目公布的最新报告指出,美国劳动人口约每十人即有一人不谙英语,是1980年的两倍半,这项能力不足将使这些劳工的就业前景受限,也使他们无法发挥全力贡献美国经济。

这份报告指出,不谙英语的1920万劳工中,西语裔占了三分之二。但依人口比率而言,不谙英语的亚太裔却占最高比率。

由于各项预测显示,未来数十年,移民及其子女将是美国劳动力成长最快的族群,该报告因此认为,要建立和维持美国高技能的劳动力,英语能力培训的投资至为重要。

报告作者吉儿·威尔森说:“不论移民的教育程度高低,英语流利即可强烈标示移民的经济地位,同时语言能力也与移民子女的学业经济成就有密切关连。”

人口普查局指出,美国约有4500万人,即20%以上的劳动人口(16至64岁)使用英语以外的语言,这些人略过半数英语流利,其他人对英语仅差堪应付。

该报告说,不谙英语的成人虽然多数居住在大都会区,但较小的都会区最近也吸引更多西语裔移民和来自亚洲的移民。

以洛杉矶和迈阿密为例,约四分之一劳动人口不谙英语,大纽约区则占18%。而较小城市如印第安纳波里斯和内布拉斯加州奥玛哈(Omaha),如今首度面临不谙英语族群暴增的挑战。在印第安纳波里斯,不谙英语人口在2000年至2012年暴增99%,奥玛哈在同时期则激增95%。

该报告指出,英语能力不足虽不致令移民找不到工作,但不论教育背景高低,不容置疑地,英语流利者的收入都较高。

南达科他州小区维权人士培蒂·罗杰斯说,她发现,无论是营建、制造和维修业的西语裔劳工,一旦他们娴熟英语,即能从低阶工作节节往上晋升。她还说:“企业若主动协助移民员工学英语,公司和员工可两蒙其利。”

波士顿、洛杉矶等各大城市对免费和低廉英语课程一直存在供不应求的问题,同时多数移民又无法自费负担上英语班,该报告说,这反映了联邦和州府对英语班的拨款补助,始终赶不上移民人口增长的步伐。

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